《文明7》中的瑪雅是遊戲裡古典時代的一個特殊文明，而瑪雅文明的背景來歷是比較復雜的，首先瑪雅文明來自於中美洲，中美洲是新世界中最早有歷史記載的地區之一。其最初的定居跡象可追溯至約1萬年前，盡管許多細節已隨著時間的流逝而散失。
文明7瑪雅神之所有什麼用
中美洲是新世界中最早有歷史記載的地區之一。其最初的定居跡象可追溯至約1萬年前，盡管許多細節已隨著時間的流逝而散失。奧爾梅克文化(這一名稱並非他們自稱)在這些古老文化中尤為引人註目，存在時期大約為公元前1500年至公元前400年。他們展現瞭中美洲的典型特征，包括球類運動、以血祭和放血儀式為核心的宗教信仰，以及巨型石制藝術作品。
瑪雅人吸收瞭眾多文化元素——“瑪雅”這個詞實際上描述的是一種文化構成，而非指代一個單一的國傢或政治實體。因此，精確界定瑪雅文明的起始點相當困難，因為沒有一個開創帝國的個人統治者。在瑪雅的創世傳說中，天空之心最初嘗試用泥和黏土創造出動物的看護者。這些初始的造物被認為不夠成功，而人類(瑪雅人)則是由玉米創造而成。
瑪雅文化自公元前2000年開始發展，並延續至今，這一概念涵蓋瞭從前古典時期的文明到當代的薩帕塔人。《文明》中提到的“瑪雅”特指公元前250年至公元900年的古典時期，在此期間，中美洲出現瞭一些最為壯觀的建築作品。
到公元前200年，瑪雅人已經定居在復雜的城市環境中，展現出引人註目的石雕藝術以及瑪雅文明的標志性象征——獨特的文字系統和日歷。早期研究將瑪雅社會描述為一個和平的祭司集體，而美國新紀元運動則錯誤地將瑪雅城市描繪為僅僅從叢林中突兀而出的神廟群和觀星臺。這種觀點已被證明極其不準確;激光雷達技術和進一步的研究揭示瞭這些城市周圍密集的運河和耕作區域網絡。事實上，這些城市並不平靜，城邦間頻繁爆發戰爭，人祭活動也相當普遍。盡管如此，瑪雅文化依然是偽考古學、新紀元精神與瑪雅遺產交融的迷人范例。
瑪雅城市在當時規模相對較大，人口可達約10萬。它們處於一個復雜的政治體系中，這個體系包含瞭附庸關系、宗主國地位、戰爭與聯盟等。在內部，蒂卡爾和卡拉克穆爾等城市巧妙地在政治棋盤上佈局，將較小的城邦納入自己的影響范圍，並將它們用作對抗競爭對手的工具。在外部，北方的非瑪雅城邦特奧蒂瓦坎對瑪雅城市施加瞭復雜的影響，既有敵對，也有合作。
瑪雅社會分為貴族和普通民眾兩大階層。城市由阿哈烏(國王)或庫胡爾阿哈烏(皇帝)治理，宮廷活動消耗瞭大量資源。貿易網絡橫跨從新墨西哥到巴拿馬，涵蓋瞭綠松石、可可、香草、棉花等商品……以及那些不幸被俘並販賣的敵人。在某些情況下，城市會采用民主方式進行管理，由精英階層組成的議會進行監督。
大約在公元前800年，瑪雅文明開始走向衰落，環境因素可能是其中一個關鍵原因。瑪雅城市的選址很少依賴河流，而是建在尤卡坦半島龐大的天然含水層上。這種選擇既避免瞭通過水源傳播的疾病，也為森林灌溉提供瞭持續的淡水供應。然而，這個含水層對氣候變化極為敏感。在幹旱時期，大型河流可能會縮減為小溪，但水流依然存在。然而，一旦地下水源耗盡，水源便會徹底幹涸。
瑪雅的衰落也與其脆弱的聯盟關系有關，尤其是與特奧蒂瓦坎等盟友的關系。聯盟體系的脆弱性為戰爭的爆發提供瞭機會。有證據表明，這場戰爭在性質上非常特殊，它並未導致傳統意義上的人口減少，而是導致瞭精英階層的消亡——這一點與詹姆斯革命中精英被暴力推翻的情況相似。
當然，瑪雅文明頑強地延續瞭下來。瑪雅社會根據水源重新進行瞭佈局。在高地地區，人們修建瞭用於管理灌溉的神廟，摒棄瞭過去依賴地下水灌溉的方式，使得奇琴伊察等地點變得更加重要。然而，許多被遺棄的城市仍舊廢棄無人。瑪雅人建立瞭政治聯盟，即瑪雅潘聯盟，各種瑪雅王國相繼出現，包括基切、喀克其奎等。
瑪雅帝國的後續歷程廣為人知。西班牙人大約在1511年首次遇見瑪雅人，而最後的瑪雅城市則於1697年陷落。盡管如此，瑪雅人早已習慣應對各種災難。他們在不同的政治環境中生存下來，並一直延續至今。
