À l’automne 2021, le burn-out, mes amis, était réel. En octobre, j'ai décidé que je devais rapidement démonter ma routine quotidienne, tout en me débarrassant de tout ce que je considérais comme normal, et ne pas m'occuper de… quoi que ce soit pendant au moins un petit moment. L'outil que j'ai utilisé pour briser les chaînes qui m'attachaient à un modem câble et à mes trois écrans LCD était le sac à dos. Quatre ans plus tard, c’est en quelque sorte bloqué, et tout est de la faute de YouTube.
J'ai grandi dans la banlieue ouest de Chicago et je suis une âme de banlieue de part en part dont la connaissance du plein air vient d'une poignée de programmes du district des parcs et d'un manuel des Boy Scouts de 1965 que j'ai feuilleté lors d'un long trajet en voiture cette fois-ci. . J'ai aussi un sens de l'orientation comiquement mauvais qui m'a, à plusieurs reprises, mis en danger littéral et réel. Maintenant, je fais de la randonnée, du camping et je me promène dans les bois pendant des jours sans surveillance, et c’est quelque chose sans lequel je ne peux pas imaginer ma vie.
Je suis en meilleure santé maintenant qu’il y a à peine un an, et j’ai en tête des aspirations qui exigent que je sois encore en meilleure santé. Mais plus que tout, j'apprécie la solitude d'une longue randonnée en solo de plusieurs jours avec un gros et laid sac à dos attaché à ma taille et suspendu à mes épaules. Lorsque vous êtes littéralement si loin du réseau que vous ne pouvez pas bénéficier du service cellulaire, les journées rallongent et la nourriture, même si elle est étuvée et flotte dans un sac Mylar, a tout simplement meilleur goût. Je suis littéralement le père de Calvin maintenant.
La randonnée m'a aidé à franchir un cap en matière de bien-être mental et physique, et je n'aurais pas pu le faire sans ces trois canaux.
Archives d'aventure
Andrew Lin, Bryan Lin, Robby Huang et Thomas Sinard sont les quatre têtes pensantes derrière Adventure Archives, qui compte aujourd'hui près de 220 000 abonnés. Leur chaîne fait exactement ce qui est écrit sur la boîte : elle contient des archives vidéo de leurs diverses aventures en plein air, qui vont de douces promenades de deux jours à travers le Midwest à des visites épiques des plus beaux paysages de notre pays. Leur dernier effort, une aventure de deux heures et 36 minutes à travers les canyons des Tetons, vaut bien votre temps – et une célébration de leur propre voyage de 15 ans en plein air.
Bien qu'il existe des dizaines de projets vaniteux et indulgents qui font plus ou moins la même chose sur YouTube, ces gars font preuve d'un niveau d'humilité rare dans leur travail. Ils n’ont pas peur de montrer leurs échecs devant la caméra et ils ne se montrent jamais condescendants. Adventure Archives fait également preuve de modération en matière de publicité d'affiliation, qui est devenue un peu un fléau parmi les créateurs de plein air sur YouTube ces derniers temps.
Je n’ai aucune idée de leur parcours dans la vie, mais j’ai une ambiance de banlieue qui me dit qu’ils n’avaient pas non plus trop de saleté sous les ongles en grandissant. Rien qu'en apparaissant sur ma télé, ils m'ont fait croire qu'un gars comme moi qui reste assis derrière un ordinateur à lancer des dés toute la journée peut faire de la randonnée en solo et rentrer à la maison en un seul morceau.
Esprit d'aventure fait maison
Jessica « Dixie » Hawkins est une randonneuse triple couronne, ce qui signifie qu'elle a parcouru le sentier des Appalaches, le sentier Pacific Crest et le sentier Continental Divide – trois des sentiers les plus intimidants du réseau de sentiers panoramiques nationaux. Elle est également l’une des éducatrices les plus généreuses que j’ai trouvées dans le domaine de la randonnée. Tout comme le gang d’Adventure Archives, elle est aussi incroyablement humble.
Alors que de nombreuses autres chaînes YouTube axées sur le plein air répandront un peu de sagesse dans chacune de leurs dizaines de vidéos, Hawkins a la gentillesse de mettre pratiquement tout ce qu'elle sait dans une classe de maître en ligne de près de quatre heures. Elle écrit puis raconte ses vidéos dans un style qui évite le jargon et ne fait aucune hypothèse sur le niveau d'expertise de ses téléspectateurs. C'est le même genre de voix que j'essaie de favoriser ici dans la section de table de Polygon, et elle le fait de manière experte et naturelle, partageant une montagne d'informations qui semblent légères et logiques. Avant de partir pour mon premier voyage en solo, j'ai tout parcouru pendant deux semaines avec un crayon et un cahier, et j'étais infiniment mieux loti pour cette expérience.
On peut dire sans se tromper qu'aucun autre créateur sur YouTube ne m'a appris plus ou plus en détail que Hawkins, y compris le fait qu'il est important de savoir quand et comment appeler à l'aide dans l'arrière-pays lorsque vous en avez besoin.
Miranda va dehors
Visage de longue date de la propre chaîne YouTube de REI, Miranda Webster est une puissance absolue sur YouTube. Son esprit d’aventure est contagieux et j’ai passé de nombreuses nuits à la regarder rebondir sur le sentier, ne laissant dans son sillage que de la joie et un sentiment d’appartenance.
Sa positivité perpétuelle me déconcerte et m’inspire, mais c’est son sens du jeu qui a contribué à motiver le reste de ma famille à me rejoindre dans certaines de mes récentes aventures dans l’arrière-pays. Sa série en trois parties à la recherche des meilleures toilettes de l’arrière-pays du nord-ouest du Pacifique est – je suis 100 % réaliste ici – absolument époustouflante. C'est une femme qui connaît vraiment son affaire, pour ainsi dire, avec un groupe restreint mais dévoué d'experts/meilleurs amis/collègues pour la soutenir.
Même si elle passe parfois par une série d'épisodes très axés sur l'équipement, sa chaîne est à la fois une source fiable de bonnes vibrations en plein air et d'excellentes informations. Elle n’a pas non plus peur de sortir de sa zone de confort et d’essayer de nouvelles choses. Même si je ne ferai pas de trail ou de fabrication de morceaux de dentifrice séchés pour réduire le poids de mon sac de sitôt, je suis absolument derrière son appel à normaliser le mélange du matériel de camping à l'ancienne avec un kit ultraléger plus moderne… ne serait-ce que parce qu'aucun de toute façon, ce nouveau truc correspond à mon corps terriblement grand.
Bonne chance, Miranda, et j'espère qu'un groupe errant de randonneurs de la famille Hall vous croisera sur un sentier l'été prochain.
